2019年，台灣成為亞洲第一個同婚合法化的國家，受到全世界矚目與報導。有些平常不太關心這些事情的人或許會因此有點震驚「那日本呢？他們不是很多公開出櫃的同志、BL或GL等創作題材也很豐富嗎？」今天就來談談日本同志們的婚姻情事，以及日本同性婚姻的奮鬥史。
違憲還合憲？日本法律承認同婚路崎嶇
早在1968年，日本就出現過有關同性婚姻的報導。而在1990年代的日劇黃金期，也出現過不少描述同志的劇情或設定。不過即使大眾開始注意到同志族群，大多的日本同志仍是礙於社會觀感和法律問題，默默地跟自己不愛的異性結婚，然後繼承家業甚至生子，造成一對對怨偶與不美滿的婚姻。
日本政府真正開始認真討論同性婚姻的相關法律，是在2010年之後。在這之前，同性婚姻僅是律師與法學教授間的討論話題。
政府及法律專家討論的，大多是日本國憲法第24條的釋憲問題。日本國憲法第24條第一項表示「婚姻僅在基於兩性相互合意情況下成立，夫婦須以持有同等權利為基礎，相互協助以維持婚姻。」由於憲法內沒有定義所謂兩性為何，因此掀起了多方論戰，討論憲法到底有沒有禁止同性婚姻，同性婚姻到底是合憲還是違憲。
另一方面，雖然在日本民法內有關婚姻的法律條文，並沒有寫到「婚姻只限異性情侶才可成立」。可是戶籍法裡婚姻法規的結婚登記規定裡，有著「夫婦選用姓氏」的欄位，因此又掀起另一波同性婚姻的討論。
這兩波討論就這樣一直持續到2019年，隨著社會整體對同性婚姻態度越來越開放，日本的政黨終於提出修正民法的「婚姻平等法案」，要求法律上須明記同性可結婚的條文。不過，到底這個修正法能不能通過，到現在都還是個謎。
還是想在一起！假收養真結婚的同志們
各國同志在同性婚姻未合法前，最常遇到的問題是因為這段關係未受法律保障，即使兩人再怎麼相愛，只要對方倒下就什麼事都無法為對方做。如果是戀人兼合夥人，兩人一起打下的江山或財產也可能在伴侶過世後拱手讓人，即使心痛卻無能為力。
此時，日本同志大多會選擇「收養制度」來讓彼此成為法律上認可的家人。
日本的領養制度主要有兩個規定：「收養者必須成年」及「被收養者須比收養年輕」。只要符合這兩個條件，即使兩人生日只差一天，也能透過收養關係變成法律上的家人，在社會制度或是法律上處理事情時都會相對方便許多。而且，收養制度裡有取消收養的規定，也曾經有過利用收養制度成為合法家人的同性伴侶，在分手後用取消收養解除關係。
「我們是伴侶」不具法律強制力的伴侶宣誓制度
然而收養制度終究不是為了讓同性結婚的制度，再加上社會潮流趨勢，讓日本地方政府開始推行新的制度。2015年，東京的澀谷區區議會提出「澀谷區男女平等及推動社會尊重多樣性條例」的地區條例，決定於同年4月開放同志登記伴侶關係並發關係證明。之後將這個條例定名為「伴侶宣誓制度」（パートナーシップ宣誓制度）。
這個制度主要將伴侶關係定義為「等同於男女婚姻關係」並給予證明，但不具所謂婚姻效力。希望各企業或機構能夠透過這個證明認可兩人伴侶關係，進而讓同性伴侶在處理一些事情，如租房、簽署手術同意書等上能更方便。雖然這個條約的強制力不大，但如果在澀谷區內的業者看了該證明也不承認兩人關係，澀谷區政府便有權做出公開業者名字等「糾正」行動。
在澀谷區推出這個制度後，日本各地的地區政府也開始推出各種類似制度。但是因為該制度只是地區政府等級，沒有國家統一的規定，因此會依照各地區不同，名稱、細節跟規定也有所不同。目前為止，全日本已有67個地區實施伴侶宣誓制度。
律師當見證 同性伴侶的合意契約
在申請登記伴侶關係時，有些政府會要求同性情侶提出兩人的「合意契約」當作兩人的關係證明。這份合意契約內容會包含兩人的共同財產分配、日常生活的家事代理歸屬、分開時的贍養費及財產分配等各種婚姻生活內會出現的相關細節。
在製作這份契約時，一定要有律師陪同當公正見證人才具有效力。因此，近年來即使不去登記伴侶關係，也越來越多同性情侶會透過這個契約來保障彼此。像是寫著自己生病時要委託伴侶照顧等細節的話，即使住院後也不用太擔心伴侶會被擋在房門外無法見到面。或是特別指定財產分配等的話，也能保障過世後伴侶有權處理兩人的共同財產。
國外結婚也不行？同性外國伴侶的簽證問題
或許有人覺得「如果在同性婚姻合法的國家結婚的話，兩人的婚姻關係就能被認可了吧？」事實上，這句話說對也不對。2013年，日本法律正式宣告可承認外國人同性間的婚姻關係。只要兩人有著所屬國籍國家合法的婚姻證明，當其中一人須到日本生活或工作時，伴侶即可以依親關係拿到簽證來日本。
不過，這個規定僅適用於雙方國籍都非日本的時候。因為日本國民受到日本法律規範，即使在國外用國外的法律結婚，還是得到日本領事館或日本政府指定機關登記，婚姻關係才能成立。可是，由於日本法律尚未認同同性婚姻，因此只要有一方為日本人，這段的婚姻在日本仍屬無效，外國籍伴侶也不能申請配偶簽來日本。
我想結婚！傳統觀念擋不住的社會潮流
據調查，20到59歲的日本人裡約有78%都贊成或不反對同性婚姻，再加上台灣同性婚姻已合法的情況，讓日本同志對同性婚姻在近幾年正式合法化抱有不小的希望，認為傳統觀念已擋不住全球的社會潮流，並期許日本社會能更加接納多元關係，成為第二個承認同婚的亞洲國家。
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