雖然日本的大眾交通運輸非常發達，但您是否想過自己開車馳騁於日本島上，任何一處電車公車也無法觸及的土地嗎？也許多數人覺得自己開車很麻煩也很困難，但其實一點也不！本篇文章將告訴您日本與其他國家之間的一些重要區別，一步一步介紹如何在日本獲取駕照文件和汽車、遇到緊急狀況時該如何處理，並總結和分享眾多從實際駕駛經驗中學到的一些技巧，對於日本自駕初心者而言，相信這篇指南對您會很有幫助的！
在日本該不該開車
當大部分人想到日本的交通時，自駕可能並非首選。搭乘子彈流線般的電車和擁擠的地下鐵，通常是比較方便和受歡迎的交通方式，不過其實也有不少人會利用汽車代步。如果目的地是大城市以外的鄉下，那開車應該會是最簡單和便捷的交通方式。有了汽車，就不必擔心鄉間電車、公車班次的稀少，可以花更多時間按照自己的步調慢慢探索當地。如果您居住在日本，千萬不要錯過自駕這個選項。只要注意好一些駕駛差異、準備好駕照，就可以開始您的公路之旅！
日本自駕：必知重要差異
以下提供幾個在日本開車前要熟知的駕駛差異。差異較大的，比方說通行方向。而像是右轉號誌出現的時間點等，則是較小的差異。把這些全部記起來可是很重要的，不過也不必太擔心，開車一兩天後應該就會漸漸上手和習慣。
通行方向
日本是靠左通行。如果您是來自靠右通行的國家（世上多數國家地區皆為靠右），可能就必須要適應一下靠左通行的習慣。也就是說方向盤會在通行方向的反方向，方向燈和雨刷也會互換位置。剛開的時候可能會不小心一直開到雨刷。轉彎時，左轉會變成小轉彎、右轉則會是穿越對向車道的大轉彎。總之一切都會變得相反。不過經過幾天的時間、開錯幾次車門後，就會習慣這個轉變。雖然這是在日本開車最大的不同，但也還算是容易克服的差異。
日本道路的特殊規定
世界各地大部分的交通法規都是差不多的，所以在日本也只需要好好地遵守自己習慣的法規即可。不過當然，日本還是有一些需要格外留意的特殊規定。
1. 穿越平交道必須完全停下。當行經平交道時，必須將其視為停止號誌。行經平交道時請務必先停下，並左右查看兩側是否有電車即將通行，然後才繼續前進。雖然平交道上會有信號燈告知是否有電車要經過，但是信號燈可能會由於某些原因故障或沒有警報等，先完全停下、查看後再行走的習慣，可以作為額外的預防措施。這個規則也許不免俗地拖慢了交通效率，不過考慮到日本的電車數量及規模，這樣可能才是更安全的做法。
2. 禁止紅燈左轉。這個規則當然也會因國家而異。不過在日本紅燈是不能左轉的（相當於其他國家的紅燈右轉）。只有在指示燈為綠色或有綠色箭頭的情況下才能前進。紅色即表示停止。 這個規則的唯一例外是如果有一個長方形、帶有向左白色箭頭的藍色標誌，如下圖所示。無論交通信號燈是什麼，只要有這個標誌的路口都可以左轉。不過轉彎前仍然必須停下來查看交通狀況。
3. 紅燈和綠色箭頭。第一次看到這個標誌的時候可能會感到困惑。如果在交通信號燈上，看到同時有綠色箭頭指著您的行駛方向和紅燈，這個意思是您可以繼續朝綠色箭頭的方向行駛，其餘除外。這個紅燈禁止任何的轉向，無論左轉右轉皆是。一般來說，只要看到綠色燈號，不論同時有什麼其他的號誌，它所指的方向都是可以行駛的。
速度
日本人的行車速度一向不快，或者可以說很慢。尤其跟其他國家的人來比真的慢上許多。不論是一般道路還是高速公路的速限都會少個時速20～30公里。就算在日本的「高速」公路上其實也不是真的很高速。因此千萬要注意自己的車速，同時留心道路兩旁的速限標誌。
下圖左邊的標誌為最高速限，右邊數字底下有橫線的則為最低速限（這種很少見）。雖然日本道路的低速限多少會影響駕駛體驗，而且會讓交通時間增加不少。不過日本的馬路通常又狹窄又曲折，這樣的預防措施也使得日本能維持不高的交通事故發生率。另外日本有些馬路的寬度可能就跟一台車差不多寬，卻仍允許雙向通行。也有很多死角跟隱蔽的小巷子是可以讓車子通行的。所以保持低速是安全的不二法門。
日本交通號誌
大多數的交通號誌都是圖型居多，有一些在開車的時候可能不容易辨認。上路之前不妨花一些時間熟記它們。
停止
日本的停止號誌是一個紅色的三角形，上面寫著止まれ （tomare）。有些觀光地區的告示牌會標示英文，不過也不太常見。
慢速
像停止號誌一樣，慢速號誌有時候也會標有英文。不過大多還是只有寫著慢速的日文「徐行 （jokou）」。每當看到這個標誌時，記得將車速減至時速10公里以下，以防遇到需要急煞的狀況。
禁止進入
禁止進入的告示牌有三種不同的類型，要注意不要漏掉了。尤其都市裡面的道路通常比較狹窄，也會有很多單行道，如果看到以上任何一種號誌，小心不要開進去哦。
停車／禁止停車
看到這個號誌，是不是覺得有點像上面的禁止進入呢？禁止停車的號誌會有藍色的背景色（如上圖左一和左二）。在日本，您會發現這兩個禁止停車的號誌比停車號誌（右一）還常見。日本和其他多數國家不同，都市內幾乎沒有可以路邊停車的道路。一般來說如果要在城市裡停車，多數人會停在收費停車場。不過如果有看到上圖右一的號誌，就可以在指定的時間內路邊停車（上面的標誌為允許停車時間：上午8:00到晚上8:00，最多可停60分鐘 ）。
單行道
上圖為單行道號誌。行駛於單行道上就不必擔心會有對向來車。不過要注意那些神出鬼沒的自行車騎士們可能會突然出現。
以上就是一些不可不知、常見的交通號誌。建議實際上路前，可以到日本自動車連盟（JAF）網站查詢更詳細的交通規則，把重要的交通號誌大致上看過一遍，心裡有個底就不會太慌張。
在日本自駕的其他差異
雖說是其他，但這些差異也是相當重要的。這裡的重點是比起牢牢記在腦袋裡，駕駛中記得要抬頭注意到這些號誌更為重要！
右轉專用號誌會在最後才出現
在需要等待轉彎號誌的情況下，有些國家地區是一開始就會出現轉彎號誌；有些則是最後才會出現，而日本是屬於後者。等直行綠燈結束，在要進入紅燈之前，可以轉彎的路口就會在這時出現轉彎號誌。如此一來就不必急著開到十字路口中間等待轉彎。同樣的如果您發現直行綠燈即將結束而想要轉彎時，也不必急著加速，會有一段時間可以轉彎的。
兩種類型的加油站
雖然自助加油已經不是什麼稀奇的事了，不過還是提一下日本有一般加油站也有自助加油站。如果想要找自助加油站，記得找寫有片假名「セルフ」的加油站。如果去的是一般的加油站，會有工作人員走到您的窗前，詢問想要加什麼類型的汽油以及容量。只要說「regular（日本只有分一般汽油和輕油（柴油）」和「満タン（mantan）或full」（加滿）即可。
停車場會鎖住您的車
如果把車子停在任何一個付費室外停車場（非車庫型），車子會被鎖上，直到付費後才會解鎖。每一個停車格都會有這個鎖，它是一種裝在地板上、通常是綠色或黃色的金屬裝置。當機器感應到上頭有車停入時，大約5分鐘後機器會自動伸出一隻金屬棒子將車子給鎖住。如果在沒有解除鎖定的情況下移動車子，可能會傷到擋泥板或其他重要的零件。千萬要注意這點。要把車開出去之前，務必先到停車場的小型自助繳費機，輸入停車格的號碼並繳費。付款完成後這個機器鎖就會自動降下解開，接下來就能輕鬆地把車子開出來。繳完費後記得不要逗留太久，以免機器鎖再次感應又把車子給鎖住。
高速公路過路費所費不貲，通常是通勤者才會使用
日本的高速公路跟其他國家最大的不同是，公路所有權大多屬於私人公司所有，因此道路品質很高，常常受到完善的維護。然而也因為如此，使用費就比其他國家高昂許多。開高速公路對多數外國人來說是個以時間換取金錢的方法。不過日本的高速公路是既花時間又花金錢。
那麼過路費到底有多貴呢？與搭乘電車和飛機移動一樣的距離舉例來說，從東京開到大阪的過路費大約需要12,000日幣和5小時的時間（如果沒有塞車的話，但通常都會塞）。再加上油錢的話，就會超過新幹線費用14,270日幣。且新幹線大約只需要2個半小時即可抵達。
雖然日本不像其他國家一樣有國營完整的高速公路系統可以輕鬆使用，不過自己開車的一大好處就是很自由，想停下來的時候就停下，且越多人一起坐一台車的話就越划算。此外其實並非一定得開到高速公路上，使用快速道路或一般道路也能夠自由地通往日本各縣市。但這些道路平常是用來連結各城市鄉村之間的主要道路，並非給長途旅行者使用。如果選擇走這些路而非高速公路的話，通常會使行車時間增加1～2倍。
如果真的打算要走高速公路的話，有兩種方法支付過路費。第一種是票卷。進入高速公路前的收費站，請選擇非ETC的一般車道。從一般車道的料金所機器索取票卷，離開高速公路時再將票卷放回機器並付錢，記得要帶上足夠的現金。另一種則是使用ETC電子付費。ETC是一種可以綁定信用卡的自動付款系統。通常是長期居住在日本或經常使用高速公路的人們才會使用的。不過有些租車公司也有提供相關的服務，租車時不妨留意一下。
駕駛習慣
接下來要說的駕駛習慣，雖然不如上面的交通法規或大大小小的差異一樣一定要記得牢牢的，不過如果可以了解一下這些讓日本交通為人稱讚的良好習慣，就能知道日本的駕駛們是如何營造出這樣的一個好環境！
倒車入庫
日本人學習停車時，都是以倒車入庫為主，而非正開進去後再倒退出來。多數的日本人都維持著這樣的停車習慣。在日本要停車時，通常會看到他們開超過他們想要停的車位，突然停下來再倒車停車。如果在尋找車位時不小心靠太近可能會讓您嚇一跳。如果不擅長倒車入庫倒也不必強迫自己這樣做，不過在比較擁擠多人出入的停車場時，要注意他們有這樣的習慣。
停車時必拉手煞車
日本的地形崎嶇，上下坡不少。因此日本人在停車時一定會有拉手煞車這個習慣。不論在下車前還是上車後，確保手煞會是他們的最後一項動作。
警示燈有多樣功能
日本人使用警示燈的頻率比其他國家的人要高上許多。其中最重要的使用時機是，在高速公路上告訴後方的駕駛要突然減速或變換車道。這個狀況在容易塞車的路段特別容易看見。
另一種常見的用法是向後方的駕駛打招呼表示感謝之情。比方說讓前方車讓後方車超車先行後，超車的後方車到前面時會閃幾下警示燈已示回應。這是最常見最普遍大家在道路上溝通的方法。如果有在路上碰到這樣的情況，記得按下您的警示燈以示感謝！
右線車道為超車道
與左駕行駛的習慣相呼應，在多線道的路上最右側的車道通常是用來快速通行的。如果想要拉高車速就可以開在這條右線道，反之則開左邊。不過這條車道是用來超車的，最好不要長時間開在這條車道上。超完車後請好好回到左線以保持右線的暢通及其超車的功能。
橘色鏡子的功能為防止死角
接下來這個可以說是一種交通規則，也可以說是一種良好的駕駛習慣。在日本到處都能見到這種橘色邊框的鏡子。日本的道路通常都是狹窄彎曲的，因此會有許多死角、視野盲區和轉彎。因此在這些轉彎處和十字交叉路口常常設有這些橘色的凸鏡，以此擴大視野並減少交通阻塞。在城市處處高牆的狹隘視野和山路的行車中，車身比較容易被地形給遮蔽，就會發現這些凸鏡特別有用。
易於辨明新手駕駛、年長駕駛及租賃汽車
在日本可以透過貼在車輛後部的各種貼紙來識別（從下圖左至右的圖示）新手駕駛、年長駕駛，身障駕駛和聽障駕駛等。這個貼紙的用意是告訴其他駕駛注意並鼓勵大家友善駕駛（雖然希望各位無論周圍汽車上有無貼紙都能當個友善駕駛）。如果您使用持有不到一年、其他國家地區的駕照來換取的日本駕照，在第一年必須在車上貼上初學者的貼紙。以下介紹幾種貼紙及其含義：
此外也可以從車牌上獲取一些相關的資訊哦。比如說日本的車牌是由一個字和四個數字組成。如果這個字是平假名わ（wa），就代表這台車是一台租車公司的車。如果這個字是Y或A，則表示該汽車屬於美國軍事人員。另外顏色也能區分一些不同。如果車牌是黃色則表示該車輛是「輕自動車（kei jidosha）」，這種車子的汽缸總排氣量小於等於600c.c.。雖然這些不是必要的訊息，但是可能有助於解釋在路上看到的一些現象。例如為什麼某輛車的行駛速度比周圍的車慢上許多。
日本自駕：駕照
要在日本開車，一定要持有駕照。這個駕照可以是國際駕照也可以是日本的駕照。哪一個都不會太難取得，不過還是有一些程序和申請要處理。
國際駕照
這個是在日本開車最簡單的方法。只要在以下任一國家獲得國際駕照就可以在日本使用。每個地方申請國際駕照的程序可能不太一樣，不妨先上網查查，了解您所在地的國際駕照該如何申請。不過要記得的是國際駕照在日本只有一年的使用期限。如果是以觀光客身份來訪日本，那就不會有什麼問題。如果過期且有再次來訪日本並自駕的打算，可以隨時申請新的駕照，新的駕照有效期限也是一年。
上述情況適用於港澳人士。但根據日本台灣交流協會官網，若台灣人（短期停留者）想在日本開車需要持有台灣駕照，以及該駕照之日文譯本，同時也須攜帶護照，以便警察要查驗入境日本日期。日文譯本發行機構僅限於臺灣日本關係協會於各地公路監理機關設有的受理窗口，或是在日本的臺北駐日經濟文化各代表處、一般社團法人日本自動車聯盟（在各都道府縣的聯盟事務所皆設有受理窗口）。自行翻譯的譯本或是台灣之國際駕照皆無法使用。
如何獲取日本駕照
如果您已經在母國持有駕照的話，要在日本申請換發日本駕照不會是一件很麻煩的事（雖然說申請證件總是曠日費時）。申請證照的過程雖然不會太難，但需要一些時間，所以如果有打算要申請就盡早開始吧！
首先您需要持有在有效期限內的駕照。過期的駕照是不能夠換得日本駕照的。而且持照時間不能低於三個月。如果以上兩個條件有其中一個沒有符合，申請的手續會變得麻煩很多。必須到駕駛學校報名並完成課程，通常這得多花很多金錢和時間。
第二點，您會需要一份日語版本的駕照譯本。有些大使館會提供相關服務，不過多數情況還是要到日本自動車連盟的辦事處辦理翻譯。大約要3000日幣及半天的時間，如果住在鄉下可能會需要花更多時間。所以要提早計畫一下。
除此之外還要去市役所申請住民票。住民票是一份證明自己是合法居留的文件。申請費用為300日幣。
備齊資料後就到所在縣市的免許中心。每個縣大約都會有一到兩間。申請時記得帶上以下資料文件：
- 在留卡
- 住民票
- 護照
- 有效駕照
- 能證明至少居住在頒發地三個月的證明 （如果從其他文件看不出來的話）
- 日語翻譯本駕照
- 兩張護照格式的大頭照
- 國際駕照（如有持有的話）
- 約5000日幣現金
- 眼鏡（如果駕照上有要求）
抵達運轉免許中心後，首先要先付款並簽名以換發駕照。大約要半天的時間（如果在東京，預計會花費更長的時間）。如果您來自與日本政府簽訂駕照互惠協議的國家之一，那您所需要做的就是填寫文件並等待。不需參加任何書面或路考測厭。有互惠協議的國家有：
台灣、冰島、愛爾蘭、美國（限夏威夷、維吉尼亞、華盛頓和馬里蘭州的駕照）、英國、義大利、奧地利、澳大利亞、荷蘭、加拿大、韓國、希臘、瑞士、瑞典、西班牙、斯洛維尼亞、捷克、丹麥、德國、紐西蘭、挪威、匈牙利、芬蘭、法國、比利時、波蘭、葡萄牙、摩納哥、盧森堡。
對於來自上述以外其他國家的人來說會有點麻煩。首先會有一個短短的面談。 時間不長但很可能是日語訪談。大約會詢問您在母國獲得駕照的方法，駕駛經驗有多長久，參加什麼課程等。都是非常基本的問題不需要擔心。（如果您不會說日語，可以帶一個日本朋友來幫助您）。
再來會有提供11種不同的語言的筆試，英文當然會是其中一種。這個筆試也都是非常基本的題目。大概是關於道路狀況的是非題。例如「紅燈時要做什麼」或「可以在此處停車嗎？」這類的問題。如果之前有過駕駛經驗應該可以輕鬆通過。 如果對於考試沒有信心，也可以在日本自動車連盟的辦事處購買一本約1000日幣的道路規則手冊。
最後還有路考，這是最難的部分。大部分的人都會在這關失敗一兩次。路考顧名思義就是要實際開車來測試。不過關卡跟路線都是事前就會知道的。所以考前牢記並多加練習就能增加考過的機率。（強烈建議這樣做）。
駕訓班的課程是復刻在道路上會遇到的各種狀況，例如在十字路口右轉、山路、平交道上停車、在狹窄的道路上轉彎等。教練將會詳細地帶您跑完整個過程。路考測試時的重點在於是否保持靠左、慢速行駛、檢查後視鏡和盲點以及是否發出正確的燈號。在急轉彎時，如果不小心開進水溝一次是可以接受的。只要能正確地回到道路上即可。考試也許有點嚴格，但如果充分地練習並按照課本中的說明進行操作，不會比之後真的上路困難。保持謹慎、自信，應該就能完美地通過。
如何取得一台車
在日本租車
日本有許多大型租車公司。這些公司大多是專攻外國觀光客，因此網站不僅會提供外語服務，也可以線上預訂。要在日本租車必須年滿18歲並具有有效的日本駕照或國際駕照。跟電車和其他大眾交通工具相比費用可能比較高。考量到預算的話，如果您只打算在大城市裡移動，可能就不太需要租車。
如果想造訪比較偏遠的鄉下，或是特別喜歡自駕的話，小型車每天約需5,000日幣，大型車則是約15,000日幣。加上保險費、（強烈建議使用，如果車子發生什麼意外、損壞就不需自付大筆的修繕費用）油錢，每天大約還需要多付8,000日幣 。
日本全國各地都有設點的大型租車公司有 Nippon Rent-A-Car、Toyota Rent a Car、Times Car Rental（香港繁體中文官網） 和 Nissan Rent a Car 等。這些公司的價格都相當合理，而且車體都很新也很安全。也有一些廉價租車公司提供非常低廉的價格，最有名的一家叫 Niko Niko Rent a Car。不過其限制比較多，也只租給有日語駕照的人，也沒有提供外語服務。但如果會說日語也擁有日語駕照的話，可以省下不少錢。
如果有計畫要租車，記得要提前一些時間預定。如果是熱門假期間想租的話就要早點預定以免租不到。日本的租車都會在儀表板上裝設GPS，也有提供外語服務。對於不熟悉日本複雜道路的新手來說是很有幫助的。
在日本生活要租車、買車還是共享汽車？
如果在日期間想要或需要常常開車，可以考慮以下幾種選擇：
可以考慮自己買車。如果只在日本待一兩年，那租車就足夠了。租車可以避免掉很多持有車輛的稅金費用，例如強制性車檢。不過如果不介意二手車，考慮買二手車也是個不錯的選擇。經常瀏覽 Gulliver Frima 之類的網站就可以知道二手車的價格多麼便宜。
如果打算在日本居住兩年以上，那麼買車會比租車划算許多。說到底還是取決於自己的需求，想花費多少錢在車上及承擔多少責任。
不過如果覺得自己開車的機會實在不多，那租車或使用共享汽車可能還是會比擁有自己的車划算許多。對於居住在城市的人來說，Times Car Share 是一個方便的選擇，只需支付少量月費即可加入。用戶可以使用全國各地成千上萬輛車中的任何一輛。 需要開車時，用App或網站搜尋附近的車，然後掃描會員卡將其解鎖。租借費用會算上開車的時間、里程和油錢。如果只是偶爾想來個兜風或到郊外的outlet購物，這會是一個很不錯的選擇。不過若是長途開車或外出一整日，傳統的租車公司會便宜一點。
根據不同的需求靈活地運用租車公司和汽車共享服務，就能夠同時享有方便性和便宜的價格。
突發狀況：駕駛中發生意外事件該怎麼做
遇到車禍該怎麼做
處理緊急事故的方法，不論在哪個國家應該都大同小異。照著以下的步驟處理就可以了：
- 先確保每個人都沒事。如果有人受重傷，趕快打119立叫救護車。如果不會說日語，會有會說英文的人與您聯繫，保持在線狀態，直到接通為止。
- 再來開啟警示燈以防止事故再次發生。如果車輛還能移動，就把它移至道路左側。 之後在車輛後方50米處設置反光三角錐（通常後車箱都會附）以警告後方來車前方有事故。
- 撥打110向警察報告事故情況。跟119一樣，如果不會說日語請等待接線員將您連接到會講英語的人。法律要求在發生事故的情況下與警察聯繫並等待警察，因此請確保不要逃逸，或跳過此步驟。務必等待警察到達後，回答他們的問題並按照他們的指示進行處理。
- 取得事故各方的資訊。詢問其他駕駛的姓名、地址和聯絡方式，並記錄車牌號碼。這些資訊在之後與保險公司聯繫、或需要直接與另一方聯繫時能夠派上用場。
- 聯絡保險公司或租車公司（如果是租車），讓他們知道發生什麼事，並協助處理事故。
車子故障該怎麼做
如果車子在途中突然故障，請照著以下步驟處理：
- 打開警示燈並將車停在路的最左側。
- 如果引擎蓋上有火焰，請撥打119立即聯絡消防人員。
- 在車後方50公尺處的設置三角錐以警告其他駕駛有事故。
- 與保險公司或租車公司聯繫（如果是租車），讓他們知道發生什麼事，並協助處理。
等不及要開車暢遊日本了嗎？
雖然日本的大眾運輸系統非常強大，但還是有許多電車無法到達的地方。開車不僅可以體驗到更廣闊的世界，還可以發現只有日本的道路才能提供的舒適和美麗。例如去野外露營尋找那些未被光害污染的星空美景、抑或是開發山的一角、海的一邊，都會是很美好的體驗。此外也能趁著開車的機會，前往日本著名的「道の駅（類似公路休息區、服務站）」，或者在路邊品嚐一些當地美食和特產。
總而言之，不要錯過體驗在日本自駕的機會。這是認識日本另一面的絕妙方式唷！
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